美国硬木商怕了?关税大战已严重影响他们对中国的出口

贸易战以来，不仅对美国的进口家居企业产生了影响，也对美国的硬木生产商带来了诸多变化。

记者在考察了阿巴拉契亚和太平洋西北地区的硬木生产商后发现：2018年上半年，这两个地区的硬木产量还十分惊人，而在去年夏天贸易战开始之后，情况就发生了变化。

过度依赖中国市场

由于目前局势尚不明朗，和家具业一样，木材生产商表示他们已经把一些产品转移到了越南、墨西哥以及美国的一些木制品制造商。

而供给仍处在不稳定的状态，这表明在过去的15~20年间，硬木行业一直都非常依赖中国的进口，特别是目前美国家具业已经将生产从美国转移到中国的情况下。

总部位于北卡罗莱纳州格林斯伯勒（Greensboro）的木业公司Beard Hardwoods，其CEO John Beard表示，公司的出口量占到了总体量的80%，这其中有40%的产品是向中国出口的。

从营收的角度来看，目前中国依然是其最大的营收来源，因为主要是中国在采购高端木材，但就实际出货量而言，越南排名第一。

去年12月，他在接受《今日家具》的采访时就表示，预计2018年的销售额会下降10%或者更多。“公司的主要产品是杨木，2018年前6个月我们的成绩不错。但在过去的6个月，由于局势不明，情况急转直下，我们变得非常艰难。”

该公司已经将部分高端木材转移到了加拿大、墨西哥以及英国。随着美国国内市场的发展，这些木材几乎没有流向越南的，因为越南使用的木材等级比中国低。

目前为止，公司已经将5%的关税转嫁给了中国客户，但如果关税上涨到25%，那么客户可能会要求共同分担成本，但是Beard表示他们做不到。

“我们的利润率很低，这是行不通的。”他说道，并指出预计今年会盈亏平衡，或者甚至可能会有所好转。

关税只会加剧中国需求的放缓

但Beard和其他人也指出，出现目前的情况不仅仅是因为关税，还因为中国经济增长脚步开始放缓，进而导致对木材和其他建筑材料的需求走向疲软。

去年12月，硬木市场报告（Hardwood Market Report）在其HMR Executive杂志上发布了主题为“中国经济增长脚步放缓”的报告。该报告援引中国国家统计局的报告称，第三季度中国国内生产总值同比增长6.5％。

尽管以北美地区的标准来衡量，仍然增速惊人，但这是自2009年第一季度以来中国最低的增长率。截至2018年10月，中国的工业生产总值同比增长6.4％，与过去三年相当，但几乎不到本世纪初增长率的一半。“

该报告还写道：“在过去十年中，中国的住房市场出现了巨大的增长，这推动了美国为房地产业出口硬木以及为家具。现在，房地产市场开始冷却下来，至少增速放缓了。据中国房地产信息集团公司称，2018年10月，中国10个主要城市的现房销售额降至了四年来的最低点。”

它还补充：“建筑商为了未来的发展减少了土地的购买。40个主要城市去年10月的土地销售量比9月下降了22%，截至10月份的土地销售量同比上年下降了0.5％。”

总部位于华盛顿州塔科马（Tacoma）的Northwest Hardwoods是北美最大的硬木木材生产商，据公司的总裁兼首席执行官TJ Rosengarth称，公司每年的销售额约为7.5亿美元。大约一半的产品是窑干木材，其中包含用于家具生产的木材，出口到世界各地约50个国家，但绝大多数都运往中国，这说明了近年来中国市场的重要性。

“中国已成为硬木消耗的‘怪物’（monster）。”Rosengarth说。他还指出今年上半年对中国的销售强劲，但在宣布实行关税后情况发生了变化。

“这造成中国客户停止进口，开始等待局势明朗。但是出货并未完全停止，截至去年夏天，中国的硬木消耗量减少了30％。

在6月加征关税开始实施时，中国的硬木产品库存已经高于正常水平，估计有5到7个月的库存。通常3个月左右的库存是合适的。这是另一个表明中国经济放缓的指标。”

他和其他人还指出，关税只会加剧中国需求的放缓，当关税增加到25％时可能会加剧放缓的脚步。

“让买家犹豫的威胁仍然存在，今年上半年的销售情况与下半年的销售情况截然不同。”Rosengarth说道，“Northwest的木材出口到50个不同的国家，我们拥有将产品重新定向到世界不同地区的强大能力。如果我们会受到很大的影响，那么其他所有公司将会受到更大影响，因为他们的选择范围更为有限。“

美国硬木生产商正“失去”定价权？

行业官员表示，这个问题已经对定价产生了影响。这不仅是由于供求关系，还因为中国客户在谈判中的强大地位。

“中国买家已经缩减了成本并降低了需求，但因为关税的缘故，他们不能确定应该为这些木材支付多少费用，而出口商也不知道应该对出口木材收取多少费用。”阿巴拉契亚硬木制造商公司总裁汤姆·英曼（Tom Inman）说。

他指出，公司有大约25％的高等木材进入中国。所有运往中国原木都被加征关税了，其中橡木、硬枫木、樱桃木和白蜡木等品种现在受到10％报复性关税的打击，黄杨和胡桃木被加征5％的关税。

虽然价格对生产商和零售商来说都是可调整的，但25%关税的威胁还是引起了高度重视。即使25%的关税减半，生产商还是不得不提高价格来抵消关税的影响。

英曼指出：“考虑到目前原木的价格，以及裁切成本、干燥成本和运输成本，我们是不可能分摊关税的。”

总部位于北卡罗来纳州拉瑟福顿（Rutherfordton）的木材公司Parton Lumber，其销售经理Jimmy Clay表示，近几个月公司对中国的木材销售已经受到了影响，并指出过去几个月出口到中国的杨木已经从之前的75％降至20%。

“我们处于不确定状态。我们所有的产品都可以随时转移到其他市场，例如杨木。虽然仍向中国运送一些木材，但已将部分销售转移到墨西哥和其他一些亚洲国家以及美国。中国客户在定价上进行了积极的谈判，竭尽所能地降低定价。“Jimmy Clay说，他认为调整后的橡木价格已经下跌了近30％。

密切关注长期影响

北卡罗来纳州拉瑟福顿木材公司Gilky Lumber的注册林务员Fred Hardin表示，公司高达80％的出口都是窑干木材，这是主要用于家具生产的木材。据估计，这其中大约有一半是运往中国的。

Gilky向中国运送的主要是红橡色和白橡木，向越南运送的主要是杨木。他也表示买家已就价格进行谈判，其中一些客户想要在承担一定比例的关税的情况下，价格能够降低。

他表示Gilky在整体上处于有利地位，没有必要将其产品转移到其他国家，因为没有太多的库存需要转移。“我们可能处于一个独特的位置，因为我们没有任何重要的库存。”Hardin说。

在提及潮湿多雨的天气时，Hardin说：”因为天气原因，导致我们已经连续两年减产了，我们以多年来最低库存的窑干木材进入这个市场，现在看来是因祸得福了。然而也有不利的一面：优质的木材能有不错的价格。如果你想做这笔生意，就必须在两到三年内购买木材，需要未雨绸缪。”

Parton Lumbers公司的销售经理Jimmy Clay说：“关税是行业在今年第一季度密切关注的问题，尤其是我！如果今年春天局势没有改变，而关税提高至25％，原木产量随着天气干燥而增加，那将是另一番景象。”

但他还认为这种情况也有长期影响，特别是会造成供需关系的变化。虽然中国可能有其他选择，但这些国家接受过量需求的能力也可能是有限的。